Antoni Gaudí i Cornet (1852-1926)

Nacido en el Baix Camp, Tarragona —con disputa entre Riudoms y Reus—, era el pequeño de cinco hermanos. Su padre era calderero de oficio, algo que marcó desde muy pequeño su fascinación por el trabajo manual de los metales y por la creación de formas tridimensionales. Además, su origen dio lugar a una profunda admiración y amor por la naturaleza, sentimiento reforzado por sus largas estancias en la casa familiar del Mas de la Calderera durante su infancia.

Tras una infancia marcada por las enfermedades y de cursar sus estudios esenciales en Reus, se trasladó a Barcelona, donde realizó diversos estudios superiores hasta llegar a la Escuela Técnica Superior de Arquitectura, donde se graduó en 1878. Durante su formación estuvo en contacto con diversos arquitectos y pronto se vinculó al movimiento modernista catalán, del cual él mismo se convertiría en una figura clave.

Sus primeras obras estuvieron influidas por diversos estilos como el neogótico, el mudéjar o el barroco, hasta llegar a la eclosión de un estilo más propio basado en el estudio de la naturaleza, la geometría y la integración de todas las artes aplicadas.

Un punto clave en su trayectoria es, sin duda, la relación que entabló con el empresario catalán Eusebi Güell, quien se convirtió en su mecenas y para quien realizó numerosos encargos como el Palau Güell, los Pabellones de la Finca Güell o el Park Güell, todos ellos de gran singularidad.

Pero sin duda uno de los proyectos más destacados surgido de esta estrecha relación es la construcción de la iglesia de la Colonia Güell, la nueva colonia industrial ideada por el empresario en Santa Coloma de Cervelló. Gaudí trabajó en este encargo entre 1908 y 1914, y el edificio se convirtió en el laboratorio donde ensayó con total libertad diversas soluciones estructurales y formales que después aplicaría a su obra estrella, la Sagrada Família. Finalmente, Gaudí no acabó la construcción y fruto de su trabajo resta lo que en la actualidad se conoce como la Cripta de la Colonia Güell, considerada una de sus obras más innovadoras y un ejemplo magistral de su arquitectura orgánica inspirada en las formas de la naturaleza, los materiales autóctonos y la simbiosis entre estructura, decoración y simbolismo.

Posteriormente, el arquitecto dirigió su carrera hacia la construcción de la Sagrada Família, proyecto en el que se encontraba inmerso cuando, desgraciadamente, murió en 1926 atropellado por un tranvía en Barcelona. Antoni Gaudí ha pasado a la historia como un genio de la arquitectura, amante de la naturaleza y su tierra, pero también como un hombre de gran espiritualidad y fe, elementos que le otorgan el título de "el arquitecto de Dios".